Iglesia de la Merced (S.XVI)

Construcción del Siglo XVI, en el que destaca, entre sus múltiples atractivos, su singular camarín barroco.

La iglesia, inicialmente una simple ermita, se construyó a principios del siglo XVI probablemente sobre un templo mozárabe destruido por los almohades. Como en otros casos de iglesias bastetanas, la de La Merced responde a un modelo mudéjar. Su planta es de cajón con tres naves separadas por arcos de medio punto y coro alto a los pies. La obra de la capilla mayor, de cantería, se contrató en 1546. Separada de la nave principal por un arco toral de medio punto se cubre con bóveda de crucería. Adosado a la cabecera existe un camarín barroco con cúpula en forma de elipse, decorado con un profuso programa de estucos, pinturas y espejos. En él se guarda la imagen de la Virgen de la Piedad, copatrona de la ciudad. La antigua armadura de limas de la nave principal se ha sustituido por otra techumbre de madera poco afortunada en su resultado final. La portada de la iglesia se construyó en 1776 en mármol gris. Consta de dos cuerpos, apilastrado con arco de medio punto el inferior y edículo el superior para albergar una imagen.

El convento de cuyo conjunto forma parte fue fundado en 1522 aunque hasta1534 no recibe el impulso definitivo para su construcción. Conserva en buen estado la crujía de fachada con su portada. El antiguo claustro es ahora un patio con forma en ele.

Barrio de la Merced: Arrabal árabe de Churra. Tal vez el más antiguo de la ciudad medieval. En él se levantaron ya en época cristiana el convento e iglesia de la Merced, las Antiguas Carnicerías, Plaza de la Cruz Verde y Plaza de Santo Domingo.